Ashley dự định trở thành một người mẫu nhưng bị chê là không đủ cao và được khuyên nên đóng quảng cáo. Sau khi tham gia vài phim quảng cáo và dự một lớp diễn xuất, cô nhận ra mình yêu thích đóng phim hơn là làm một người mẫu. Ashley đã tham dự nhiều chương trình truyền hình như Punk'd và Crossing Jordan, trong vai trò người mẫu quảng cáo. Cú đột phá năm 2008 của cô là vai Alice Cullen trong phim Chạng vạng, dựa theo bộ tiểu thuyết cùng tên của tác giả Stephenie Meyer.